AVANCE DE LA CIENCIA
Terapia para revertir la ceguera muestra avances positivos
Se trata de un procedimiento experimental que fue probado con éxito en ratones de laboratorio. Una terapia genética sin precedentes.
Un equipo de investigadores de la Universidad de Oxford (Reino Unido) demostró que se puede revertir la ceguera en ratones usando una terapia genética que reprograma las células de la parte posterior del ojo y les devuelve sensibilidad a la luz, publica la revista "PNAS".
Samantha de Silva y su grupo usaron un virus modificado para lograr que células residuales de la retina de ratones con ceguera expresen una proteína con propiedades de sensibilidad lumínica denominada melanopsina.
Los científicos monitorearon durante más de un año a los animalitos afectados de retinitis pigmentosa, la causa de ceguera más común en personas jóvenes.
Un año después, los ratones eran capaces de reconocer objetos en su entorno lo que -según los investigadores- indicaba que tenía un alto nivel de percepción visual.
Las células que estaban expresando la melanopsina eran capaces de de responder a estímulos lumínicos y enviar señales visuales al cerebro, explicaron los autores del estudio en un comunicado de su universidad.
"Hay muchos pacientes con ceguera en nuestros hospitales. La posibilidad de devolver un poco de luz a su visión con un procedimiento genético relativamente simple es muy esperanzador", dijo De Silva.
El grupo de la Universidad de Oxford indica que su siguiente paso será comenzar a diseñar un estudio clínico en humanos para evaluar la posible eficacia del tratamiento en personas ciegas.
