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Confirman que las dietas cambian los genes en el cerebro

Un grupo de científicos reveló cómo los genes de la distintas áreas del cerebro cambian con los alimentos y cómo reacciona el mismo ante las diferentes dietas.
martes, 12 de marzo de 2019 · 00:00

Los investigadores del Centro de Regulación Genómica (Barcelona, España), que publicaron su trabajo en la revista eNeuro, alimentaron a ratones con una dieta obesógena y descubrieron que esto desencadenó cambios coordinados de la expresión de los genes en diferentes áreas del cerebro del animal.

Los investigadores del CRG Ilario de Toma, Marta Fructuoso y Mara Dierssen estudiaron cómo la expresión génica cambia en determinadas zonas del cerebro vinculadas con el equilibrio de energía y recompensa cuando los animales ingerían las dietas ‘obesógenas’.

Partieron de la hipótesis de que este trabajo les revelaría por qué los ratones terminaban teniendo sobrepeso o comiendo demasiado cuando tienen acceso libre a una dieta basada en chocolate.

Según Mara Dierssen, “hasta ahora, se sabía poco sobre cómo esta dieta conduce a cambios en la expresión génica en el cerebro y cómo se coordinan estos cambios”.

En su trabajo, estudiaron los cambios en la expresión de los genes de los ratones a los que suministraban una dieta de chocolate y que acabaron con sobrepeso y con conductas compulsivas, de manera similar a cómo la obesidad se desarrolla en humanos.

Lograron identificar que los cambios en la expresión génica están controlados por dos procesos: uno molecular similar a un ‘interruptor’ que da lugar a una desregulación de la expresión génica en un número limitado de genes, y otro de ‘sintonización’ que controla los genes mediante un proceso más sutil.

“Descubrimos que los genes que respondían a la dieta de manera similar no estaban distribuidos al azar, sino que se agrupaban en la misma región del genoma, denominada ‘dominios topológicamente asociados’ (TAD, en sus siglas en inglés)”, según Dierssen.

Según Dierssen, “la recompensa, la emoción y la memoria, la atención y los sistemas cognitivos también pueden conducir a conductas adictivas como comer compulsivamente y la inflexibilidad. Todo ello está controlado por las áreas metabólicas y hedónicas del cerebro -el hipotálamo, el córtex frontal y el estriado- y es necesario que todo esté coordinado para permitir que las personas ingieran muchas más calorías de las que necesitan”.

“Vimos que los cambios de los genes en el hipotálamo, que controla apetito y peso corporal, se correlacionaban con el peso de los ratones, mientras que los genes expresados en el estriado y el córtex frontal, se correlacionaban con el grado de conducta compulsiva, inflexibilidad y comer demasiado”, dijo Dierssen.

Los investigadores estiman que son necesarios tratamientos contra la obesidad que consideren una red completa de genes que pertenecen a procesos biológicos clave, en lugar de abordar un solo gen.

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