HALLAZGO EN EL PLANETA ROJO

Marte sería habitable tras este descubrimiento espacial

El robot Curiosity detectó en el planeta rojo boro, un elemento químico clave en la producción de ARN, una molécula esencial para la vida.
jueves, 7 de septiembre de 2017 · 19:48

La nave dirigida por la misión Curiosity de la NASA detectó boro en las vetas minerales de sulfato de calcio del planeta rojo, lo que indica que este elemento químico estuvo presente en sus aguas subterráneas y que estas tenían unas condiciones favorables para la vida.

Antes, se había encontrado boro en meteoritos de origen marciano pero esta es la primera vez que se descubre en el propio territorio de Marte.

El hallazgo, producido en el cráter de Gale, fue posible gracias al ChemCam, un instrumento espectométrico con un láser capaz de apuntar a una roca a 13 metros de distancia y recoger el espectro de luz que emite para analizarlo después.

"Debido a que los boratos desempeñan un papel importante en la producción de ARN, uno de los componentes básicos de la vida, el descubrimiento de boro en Marte ampara la posibilidad de que surgiera vida en el planeta", dice Patrick Gasda, investigador del Laboratorio Nacional de Los Álamos que, en colaboración con el Centro Nacional de Estudios Espaciales francés. Gasda, además, desarrolló el ChemCam para la misión.

El boro se combina con el oxígeno y otros elementos, dando lugar a los boratos, que se encuentran frecuentemente en la naturaleza dentro de océanos, rocas sedimentarias, carbón... En la Tierra, el boro es uno de los componentes de toda forma de vida conocida; en Marte, su presencia sugiere que el agua tuvo las características apropiadas para dar lugar a las reacciones químicas necesarias para el origen de microorganismos.

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