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Publican en 3D el mapa a gran escala de la Vía Láctea
Usando la medición de la distancia del Sol hasta miles de estrellas denominadas "pulsantes", los investigadores crearon el mapa que muestra la estructura en forma de la letra S del disco estelar combado.
Un grupo internacional de científicos creó el mapa tridimensional de la Vía Láctea a mayor escala hasta hoy, según publicaron en la revista especializada "Science".
Mediante la medición de la distancia del Sol hasta miles de estrellas pulsantes individuales dispersas por nuestra galaxia, los investigadores trazaron este mapa en tres dimensiones que revela la estructura en forma de S del disco estelar combado de la Vía Láctea.
Gran parte de la comprensión actual de la forma y estructura en espiral de nuestra galaxia se basa en mediciones indirectas de puntos de referencia celestes y en inferencias basadas en otras galaxias distantes en el Universo.
Sin embargo, el mapa galáctico elaborado por estas limitadas observaciones es incompleto. Como numerosísimos faros distantes, las cefeidas clásicas (estrellas masivas que arden cientos, cuando no miles, de veces más brillantes que nuestro Sol) pulsan a intervalos regulares y son visibles a través de las vastas nubes de polvo interestelar que a menudo oscurecen los cuerpos estelares menos brillantes.
Gracias a las variaciones periódicas en su brillo, se pueden determinar con precisión las distancias hasta estas estrellas.
La profesional de la Universidad de Varsovia Dorota Skowron, junto con científicos de la Universidad Estatal de Ohio (Estados Unidos) y Ulaczyk de la Universidad de Warwick, localizada en el Reino Unido, trazaron la distancia hasta más de 2.400 cefeidas a lo largo de la Vía Láctea, la mayoría de las cuales fueron denominadas e identificadas por el experimento de lente óptica gravitacional (GLE, por sus siglas en inglés), un proyecto que duplicó el número de cefeidas clásicas galácticas que se conocían hasta la fecha.
