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Encontraron al cometa más brillante que se va a poder ver este año
Su órbita hace creer a los investigadores que se lo va a poder apreciar a simple vista y sin accesorios. La fecha clave es el 12 de diciembre próximo.
Un nuevo cometa que va a pasar cerca de la Tierra a fines de este año sería tan brillante que los expertos consideran posible verlo sin necesidad de accesorios, a simple vista.
Se trata del cometa C/2021A1, bautizado como Leonardo por su descubridor, Gregory J. Leonard.
Leonardo fue detectado por primera vez en el Observatorio Mount Lemmon el 3 de enero de 2021. Leonard lo detectó cuando estaba a 5 unidades astronómicas del sol, cerca del planeta Júpiter. Una unidad astronómica es de 149,565 millones de kilómetros y marca la distancia promedio entre la Tierra y el Sol.
Se estima que Leonardo va a pasar en diciembre de 2021 a 34,9 millones de kilómetros de la Tierra.
Los cometas están conformados por gases congelados que se calientan cuando se aproximan a las estrellas. Al subir su temperatura interna, se expanden y el viento del sol expulsa ese material hacia la cola del cometa, dejando ver esa forma tan típica.
Cuando Leonard identificó el cometa, la distancia respecto del Sol hacía que comenzara la sublimación del metanol y el agua que lo forman. Esto quiere decir que dejó de estar congelado para pasar a un estado gaseoso.
La órbita de Leonardo invita a pensar que se lo podrá ver con solo alzar la vista. El cometa viaja en una órbita cerrada y pudo haber pasado cerca del Sol hace unos 70 mil años.
La fecha clave es el 12 de diciembre. Ese día, Leonardo pasará a 34,9 millones de kilómetros de la Tierra.
