Un hallazgo que reescribe la historia evolutiva
Descubren en La Rioja uno de los dinosaurios más antiguos del planeta
Investigadores del CONICET hallaron el esqueleto casi completo de Huayracursor jaguensis, un dinosaurio de cuello largo que vivió hace 230 millones de años. El descubrimiento fue publicado en la revista Nature y abre nuevas perspectivas para la paleontología sudamericana.
Un equipo científico del CONICET descubrió en la Precordillera de La Rioja el esqueleto casi completo de un dinosaurio de cuello largo que habitó la región hace aproximadamente 230 millones de años.
La especie, bautizada como Huayracursor jaguensis, se convirtió en uno de los dinosaurios más antiguos del mundo y su hallazgo fue publicado en la prestigiosa revista Nature, marcando un hito en la paleontología argentina.
El fósil fue encontrado a más de 3 mil metros de altura en la Quebrada de Santo Domingo, una zona inhóspita pero rica en restos triásicos; y el ejemplar pertenece al grupo de los sauropodomorfos primitivos, ancestros de los gigantes herbívoros como Argentinosaurus y Patagotitan.
Según los investigadores, Huayracursor destaca por su cuello largo y tamaño superior al de sus contemporáneos, lo que indica una evolución temprana de rasgos clave en este linaje.
Según se explicó del CONICAT, del esqueleto se recuperaron partes del cráneo, la columna vertebral completa hasta la cola y extremidades anteriores y posteriores prácticamente articuladas.
Además se estima que el animal medía unos dos metros de largo y pesaba alrededor de 18 kilogramos, casi el doble que otros dinosaurios primitivos como Eoraptor lunensis.
El descubrimiento fue liderado por Martín Hechenleitner, investigador del CONICET en el CRILAR, quien explicó que el nombre Huayracursor homenajea al viento de la región, mientras que jaguensis alude al pueblo de Jagüé, cercano al sitio del hallazgo.
El equipo también incluyó a Agustín Martinelli (MACNBR), Malena Juarez (CRILAR), Sebastián Rocher (UNLaR), Lucas Fiorelli (CRILAR), Jeremías Taborda (CICTERRA) y Julia Desojo (UNLP).
Los estudios estratigráficos revelaron que los terrenos triásicos de la Precordillera Norte pertenecen a una cuenca sedimentaria independiente, lo que abre nuevas posibilidades de exploración en la cordillera de los Andes.
Para los investigadores, este hallazgo no solo amplía el mapa de la paleontología sudamericana, sino que también aporta información clave sobre la evolución de los primeros dinosaurios y sus vínculos con especies de África e India.
