Desarrollo conjunto con la empresa Ledesma
Científicos del CONICET producen detergentes ecológicos a partir de desechos de la caña de azúcar
El proyecto, en alianza con la empresa Ledesma, busca fabricar “biosurfactantes” biodegradables utilizando melaza y vinaza como materia prima. El objetivo es “ofrecer una alternativa sustentable a los productos sintéticos de la industria”.
Científicos del CONICET y la Universidad Nacional de Salta trabajan en conjunto con la empresa Ledesma para producir biosurfactantes –compuestos biodegradables con usos en detergentes, cosmética, farmacia y agroindustria– a partir de desechos de la industria azucarera, como la melaza y la vinaza.
El proyecto, que cuenta con un convenio firmado en 2024, busca “ofrecer una alternativa ecológica y económica a los tensioactivos sintéticos, reduciendo al mismo tiempo el impacto ambiental de los residuos industriales”.
La investigación, liderada por las científicas del CONICET Verónica Irazusta y Verónica Rajal en el Instituto de Investigaciones para la Industria Química (INIQUI), utiliza bacterias aisladas de los efluentes de Ledesma y las cultiva en subproductos de la caña de azúcar.
“Así no solo producimos estas moléculas de forma económica, sino que además damos una utilidad a desechos que de otro modo podrían contaminar”, explicó Irazusta.
Desde la empresa, la representante técnica Adriana Rodríguez destacó el potencial del desarrollo y manifestó que “creemos que el trabajo conjunto con centros de investigación es clave para alcanzar objetivos de sustentabilidad”.
Además observó que “el mercado de surfactantes es muy amplio y estos compuestos biodegradables pueden ser utilizados por industrias como la farmacéutica, alimenticia, cosmética y agrícola”.
El acuerdo permitió además la incorporación de un biorreactor de siete litros en el laboratorio, un avance tecnológico significativo para escalar la producción.
Actualmente, el equipo evalúa diferentes subproductos para “optimizar los rendimientos y avanzar hacia una aplicación industrial concreta”.
