CAMBIO CLIMÁTICO EN EL ATLÁNTICO SUR
Pingüino penacho amarillo: una especie en Peligro en Argentina que advierte sobre los efectos del calentamiento oceánico
Estudios recientes muestran que esta ave modifica sus áreas de alimentación en años más cálidos y enfrenta múltiples estresores concurrentes. La ciencia impulsa la creación de áreas marinas protegidas como herramienta de resiliencia climática.
El pingüino penacho amarillo (Eudyptes chrysocome), categorizado como “En Peligro de Extinción en Argentina y Vulnerable” a nivel global, se ha convertido en una especie centinela del cambio climático en el Mar Argentino.
Así lo destacó WCS Argentina en el marco del Día Mundial del Pingüino, que se celebra cada 25 de abril, al presentar las investigaciones científicas más recientes sobre esta ave que habita en el sur del país y en las Islas Malvinas.
La especie enfrenta múltiples amenazas, entre ellas el calentamiento oceánico, que altera la disponibilidad de sus fuentes de alimento y la sincronización de su ciclo reproductivo.
Los eventos extremos de calor, además, generan alta mortalidad de pichones. Su sensibilidad al entorno marino permite a los científicos detectar cambios en el ecosistema que de otro modo podrían pasar inadvertidos.
Un estudio publicado en 2026 en Journal for Nature Conservation, basado en el monitoreo con GPS de alta resolución durante cuatro temporadas, evidencia una alta exposición a estresores concurrentes como contaminantes, enfermedades y cambio climático.
Otra investigación de 2025 en Journal of Ornithology muestra que en años más cálidos los pingüinos modifican sus áreas de alimentación, volviéndose más vulnerables pero también más útiles como indicadores ambientales.
“Esta especie no solo es vulnerable, sino también una fuente estratégica de información: lo que ocurre con el penacho amarillo permite anticipar lo que puede suceder con otros componentes del ecosistema marino”, explicó el Dr. Esteban Frere, investigador de UNPA-CONICET asociado a WCS Argentina.
En paralelo, estudios respaldados por WCS Argentina refuerzan el rol de las Áreas Marinas Protegidas (AMP) como herramientas clave de conservación.
Un trabajo publicado en 2024 en Progress in Oceanography demostró que pingüinos penacho amarillo de Isla de los Estados utilizan distintas AMP del Atlántico Sudoccidental no solo como sitios puntuales sino también como corredores hacia zonas de alimentación.
La directora de conservación costero-marina de WCS Argentina, Valeria Falabella, afirmó que “las AMP son herramientas clave para la protección de ecosistemas y especies. Debemos anticiparnos a los cambios. Para eso necesitamos ciencia, monitoreo sostenido y una estrategia espacial que integre el cambio climático en la gestión del mar”.
