Ciencia argentina con impacto global
Un estudio del CONICET revela claves para producir en pastizales sin sacrificar la biodiversidad
La investigación, publicada en la revista "Frontiers in Ecology and the Environment", abarcó 79 sitios en seis continentes y advierte que la gestión sustentable debe equilibrar la producción ganadera con la conservación de los ecosistemas.
Un equipo internacional de científicos liderado por investigadores del CONICET demostró que es posible mantener la productividad ganadera en los pastizales sin comprometer la biodiversidad ni los servicios ecosistémicos, siempre que se adopten estrategias de gestión equilibradas y no se busque maximizar un único resultado.
Los hallazgos fueron publicados como tapa de la edición de abril de 2026 de Frontiers in Ecology and the Environment, una de las revistas más prestigiosas en el área de la ecología.
Los pastizales cubren casi la mitad de la superficie terrestre y son esenciales para la producción de alimentos, la regulación del clima y la conservación de la biodiversidad.
Sin embargo, la expansión agrícola, la urbanización y la intensificación ganadera los amenazan a nivel global.
Frente a este panorama, los científicos analizaron 79 pastizales distribuidos en seis continentes —muchos de ellos en Argentina— dentro del marco de un experimento global de larga duración de la Red de Nutrientes, que comenzó en 2008 y continúa hasta la actualidad.
En parcelas experimentales, los investigadores añadieron nutrientes como nitrógeno, fósforo, potasio y micronutrientes, y en algunos casos excluyeron animales herbívoros mediante cercas; y además monitorearon indicadores estandarizados de servicios ecosistémicos a lo largo del tiempo.
La conclusión central es que "las medidas de gestión alternativas pueden sustentar la producción ganadera, a la vez que se preservan los servicios ecosistémicos y la biodiversidad de los pastizales".
La investigadora del CONICET Laura Yahdjian explicó que “esto significa que la gestión del territorio no tiene por qué ser una elección entre 'producción' y 'conservación'".
Los datos muestran que acciones como la fertilización pueden aumentar el alimento para el ganado, pero también reducen la diversidad de plantas cuando se aplican de forma continua durante largos períodos; y por ello, la clave está en reconocer estos "compromisos" en lugar de maximizar un solo beneficio.
Otro hallazgo relevante es que excluir al ganado de los pastizales no siempre permite su recuperación, ya que en muchos casos el pastoreo es justamente lo que mantiene la biodiversidad. "La producción ganadera sustentable es necesaria para garantizar la seguridad alimentaria en el tiempo", afirmó Yahdjian, al tiempo que advirtió que la destrucción de los pastizales produce pérdida de biodiversidad, erosión, reducción de la materia orgánica del suelo y alteraciones en el ciclo del agua y el clima.
El investigador Pedro Tognetti señaló que el estudio "se alinea con una trayectoria que utiliza experimentos coordinados y redes globales para transformar los conocimientos ecológicos locales en directrices generales que los gestores del territorio puedan aplicar en diferentes regiones del mundo".
A futuro, el equipo planea investigar estrategias intermedias —niveles y momentos de fertilización, intensidad y duración del pastoreo rotacional— así como identificar umbrales a partir de los cuales las ganancias a corto plazo se convierten en pérdidas a largo plazo.
