CALIDAD Y DISEÑO
Pantalla del iPhone 6, determinante de su precio
El precio del próximo dispositivo que está por lanzar Apple estará condicionado por la composición de su pantalla.
Si sos un fiel seguidor de la marca Apple y pensás cambiar tu teléfono, es importante que consideres que el nnuevo modelo iPhone 6 podría tener un valor elevado, debido a la composición de su pantalla.
Apple va a sustituir el vidrio de la pantalla del nuevo iPhone por una de cristal de zafiro, lo que reforzará la duración y protección del dispositivo.
"Usar cristal de zafiro en la pantalla del iPhone presentaría un factor benéfico para los consumidores, porque les permite extender la vida de su teléfono, incluso cuando este ha pasado el periodo de garantía”, explica la gerente principal de pantallas medias y pequeñas de la consultora IHS, Vinita Jakhanwal.
La razón está en que el zafiro es el tercer mineral más resistente de la Tierra, después de la moissanita y los diamantes. Incluso en su versión sintética, este cristal es capaz de resistir una presión de hasta 2,000 megapascales, alrededor de diez veces más que el acero inoxidable.
Según un análisis dado a conocer por GT Advanced Technologies, el cristal de zafiro es tres veces más resistente que el estándar de la industria para pantallas de teléfonos inteligentes y tablets: el vidrio Gorilla Glass.
Actualmente, Apple utiliza el material en lector de huellas digitales (botón central) y en el lente de la cámara del iPhone 5S. Sin embargo, en los últimos meses medios especializados y vloggers en Internet comenzaron a filtrar videos e imágenes con prototipos de la pantalla del nuevo iPhone, supuestamente fabricados con este material.
La experta de IHS advierte que es complicado determinar si el material en los videos es zafiro, pues los medios y expertos únicamente realizaron pruebas de resistencia y no de análisis de compuestos bajo microscopio.
"Decir si el iPhone 6 tendrá una pantalla de cristal zafiro es especular en estos momentos. Actualmente el mercado es muy confidencial, hay varias empresas impulsando el tema pero aún se mantienen muchas dudas alrededor del costo para producirlo en grandes cantidades”, dice Jakhanwal.
A pesar de los rumores, Apple es la primera empresa en mostrar un claro interés en incluir el cristal de zafiro como un elemento esencial para sus dispositivos móviles.
En 2013, el CEO de la firma de la manzana, Tim Cook, anunció que invertirían en la construcción de una planta de manufactura en el estado de Arizona, Estados Unidos, en alianza con la empresa de materiales avanzados GT Advanced Technologies.
Como parte del acuerdo, Apple pagará a GT 578 millones de dólares para la construcción y operación de maquinaría que permita producir cristal de zafiro de alta calidad. Se prevé que las instalaciones den la capacidad de producir entre 100 y 200 millones de pantallas de entre 4.7 y 5 pulgadas por año.
Con la fábrica, que dará empleo a más de 700 trabajadores, GT espera que la inversión ayude a reducir los costos de producción del material y expandir su uso dentro del mercado de electrónica de consumo. Actualmente, el costo de producción de un panel de zafiro ronda los 30 dólares, contra los tres dólares de uno fabricado de vidrio Gorilla Glass.
Este alto costo para la creación de este material podría incrementar de manera considerable el costo de los teléfonos inteligentes.
En el caso de Apple, Jakhanwal dice que la compañía podría absorber el costo adicional con el objetivo de mantener la lealtad del consumidor y, a la par, al incrementar la durabilidad del equipo reduciría los gastos por servicios de garantía. O vender el equipo a un precio más elevado para marcar un diferenciador de calidad del resto de los teléfonos del mercado.
Aún así, la analista de IHS reconoce que el futuro del cristal zafiro cómo elemento principal de los smartphones, tablets o dispositivos vestibles del futuro no depende únicamente de la decisión de Apple por incorporarlos en sus productos.
"La inversión debe soportar la producción. Es necesario que los OEM (desarrolladores de equipos) comiencen a solicitar grandes volúmenes del material para que este comience a reducir sus costos de producción y su uso logre realmente expandirse”, expresa.
