INNOVACIÓN CIENTÍFICA
Diseñan un robot capaz de nadar en la sangre
Se trata de un conjunto de robots microscópicos, tan diminutos que una cucharita podría contener 3.000 millones de ellos.
En el Instituto Federal de Tecnología en Zúrich, el ingeniero mecánico Brad Nelson y su equipo trabajaron en nanobots durante una década, y ahora están listos para pensar en grande: "Estamos haciendo robots microscópicos que son guiados por campos magnéticos generados de manera externa para su uso en el cuerpo humano", dijeron.
Los nanobots, productos innovadores y jamás vistos, podrían ser una pequeña solución para grandes problemas.
El primero en sugerir que algún día podrías "tragarte al cirujano" fue el físico y ganador del Premio Nobel, Richard Feynman. Él sostuvo la idea en la provocativa charla de 1959 "Hay suficiente espacio al fondo", la cual muchos consideran, es el primer razonamiento conceptual para la nanotecnología.
Cortesía: ETH
"Pones al cirujano mecánico dentro del vaso sanguíneo y va directo al corazón para 'dar un vistazo'", dijo Feynman. "Luego, determina qué válvula es la defectuosa, saca un cuchillo y la corta".
Los microbots de Nelson podrían no tener un pequeño cuchillo aún, pero sin duda tienen algo especial: su forma está inspirada en la común bacteria E.coli, la cual es impulsada por una "cola" rotativa llamada flagelo.
"Las bacterias tienen un motor rotativo", explica. "Ahora, no podemos hacer ese motor; no tenemos la tecnología para eso, pero podemos hacer uso del magnetismo a fin de mover estas cosas, de modo que en realidad podemos tomar estos flagelos y los magnetizamos, lo cual les permite nadar".
Los nanobots ya han sido probados "in vivo" en un ambiente extremadamente delicado: el ojo. Ellos pueden nadar en el humor vítreo —el líquido transparente que rellena el globo ocular— y llevar medicamentos al área de la retina para tratar enfermedades relacionadas con la edad, como la degeneración macular, la cual produce ceguera.
